突如コイン精米所、食べ放題が建ち放題…「田舎あるある」まとめ

暮らし 2020.04.05 平林亮子

2019年末時点の日本の人口は1億2,744万3,563人。このうち、三大都市圏の人口総計が6,639万256人と、全人口の半数以上が都市圏で生活している計算です。

とはいえ現在、都市圏の住人でも、地方で生まれ育ち、進学や就職がきっかけで地方から引っ越してきたという人も少なくありません。

今回は、そんな地方在住経験がある方なら首がもげるほどうなずきたくなる、「田舎あるある」をお届けします。

突如現れる謎の小屋「コイン精米所」

都市圏で育った方は、白米は、スーパーやネット通販で購入するのが当たり前。
田舎ではよく見かけるにもかかわらず、都市生活者がその存在すら知らないかもしれないものの一つが、スーパーやホームセンターなどに併設された駐車場の片隅でよく見かける小さな小屋、「コイン精米所」です。

コイン精米所とは、精米機が設置されている無人精米所のこと。玄米を入れてコインを投入すると、糠（ぬか）を自動で取り除いて白米にしてくれます。

ちなみに精米の過程は以下の通りです。

・田んぼで稲を収穫
・脱穀して実の部分だけ取り出して「籾（もみ）」の状態にする
・籾すり作業で殻をはずして玄米にする
・玄米を精米して白米にする

コイン精米所の精米機は玄米を白米にするものが多いですが、まれに、籾の状態から精米できるコイン精米所も存在します。

最近は、米の出荷時に精米が不要なケースが多く、精米機を持たない農家が増えています。そのため、自家で消費する米を精米する目的で農家の方がコイン精米所を利用する例も多いようです。田舎のホームセンターでは、精米した米を入れるための中古の米袋が販売されていることもあります。

米は籾や玄米の状態で保存しておいたほうが、新米のときの味や質が保たれます。つまり、こまめに精米したほうがおいしく食べられるということ。誰でも手軽に精米できるコイン精米所は、田舎には欠かせない施設といえるでしょう。

知り合いに会いがちな大型ショッピングモール

田舎の週末のお出かけ先といえば、イオンモールやイオンタウン、ジャスコといった郊外型の大型ショッピングモールが人気。レジャー施設はほかにもたくさんありますが、天候を気にせず子どもも大人も楽しめて、アパレルショップや雑貨屋さん、レストランなどが集まる全部入り施設は、幅広い世代の心をつかんで離しません。

そのため、週末にショッピングモールに出かけると、知り合いに遭遇してしまう確率が高いです。小中高時代の同級生や、会社の同僚、ママ友や学校の先生、などなど。週明けに学校に行くと「昨日ショッピングモールにいたでしょ」と言われることも少なくありません。

このような郊外型の大型ショッピングモールのイメージを持つ地方民が、都会で小さなイオンを見たときの衝撃はかなり大きいもの。「小さいイオンなんてあるの？」と驚いた方も多いのではないでしょうか。

パーキングエリア？いいえ、コンビニです

都会のコンビニの駐車スペースはゼロ、もしくはかろうじて数台停められるのが関の山。場所によっては自転車すら停められないところもあります。

他方、田舎のコンビニの駐車場は広大です。特に、地方間を結ぶ主要な国道の山間部にあるコンビニの駐車場の広さは圧巻。乗用車だけでなく10台程度の大型トラックの駐車スペースが用意されていることも珍しくありません。

広い駐車場では、ドライバーさんたちが車内でご飯を食べるなどしてゆっくりご休憩。コンビニ側も、長時間の駐停車に目くじらを立てることは稀です。

店内に設置されているトイレも清掃が行き届いていて、常に清潔。入り口のドアに「ご自由にご利用ください」と書かれていることも多く、男女別となっていることも珍しくありません。

そんなコンビニ像を持っているせいか、地方民が都心部に出て、用を足そうとコンビニに駆け込もうものなら大変。「トイレがない！」「従業員に声をかけないと使えない！」と、愕然としたことがある方も多いのではないでしょうか。

一般家庭に屋号がある

地方には、名字ではなく「屋号」で呼び合う風習が残っていることがあります。たとえば、田中さんなのに、近所からは「そんざぶろ」と呼ばれるという具合です。屋号は先祖や出身地の名前、地形などに由来しているといわれています。

屋号が使われている理由は諸説ありますが、農家や商人などが名字を持つことが許されなかった時代に、名字の代わりのように使われていたという説が有力なようです。また、同じ名字の家が多いなど、名字で呼ぶには不都合があるという理由で現代でも屋号で呼ぶ風習が生き続けているといわれます。

「あれ？この野菜誰からもらったの？」
「ああ、そんざぶろの嫁さんが持ってきてくれたよ」

こんなふうに屋号で会話することが当たり前なので、小さい頃はご近所さんの正しい苗字を知らなかったという方も少なくありません。